Im Anblick seines Todes schaut ein Poet zurück auf seine Arbeit - fernab von Zeit und Wirklichkeit. Er lässt sein Leben vorbeiziehen und entsinnt sich auf seine Inspirationen und Obsessionen. Jean Cocteaus letzter Langfilm ist ein starbesetztes, avantgardistisches Kunstdrama.
Die Geschichte eines Soldaten in einem Straflager der franzoesischen Armee in Nordafrika (1883),der durch die Schikanen der Wachmannschaft als psychisch gebrochener Mensch in die Freiheit zurueckkehrt und zum Dieb wird.
Entgegen seinem Auftrag verschont ein Gangster den Konkurrenten seines Chefs. Daraufhin muß er vor dessen Mordgesellen fliehen. Er kommt in Kontakt mit einem Paar, das ihm den Mord an einer lästigen Geschäftsbeziehung in die Schuhe schieben will, woraufhin er von mehreren Seiten angegriffen...
