Der Maler Antonio Ricci findet nach zwei Jahren Arbeitslosigkeit einen Job als Anstreicher. Ein Tag bevor Antonio seinen Dienst antritt wird ihm allerdings sein Fahrrad gestohlen. Zusammen mit seinem Sohn macht er sich auf die Suche nach dem Dieb. Diese führt durch ein nach dem Zweiten Weltkrieg...
Rom, kurz nach dem Zweiten Weltkrieg: Der Waisenjunge Pasquale und sein jüngerer Freund Giuseppe versuchen sich mit Schuhputzen über Wasser zu halten. Um ihren Traum von einem eigenen Pferd verwirklichen zu können, mischen sie in einem Schwarzmarkt-Handel mit, bei dem unter anderem Giuseppes...
Der Film spielt kurz nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges auf Sizilien. Erst vor Kurzem ist der junge Richter Guido Schiavi nach Capodarso versetzt worden. Als ein Mann von Unbekannten überfallen wird, trifft Schiavi bei seinen Ermittlungen auf eine Mauer des Schweigens. Die Einheimischen wissen:...